マスタリングとは？ミックスとの違いとプロに依頼するメリット｜Akashic Music Production

マスタリングとは何をする作業？

マスタリングとは、完成したミックス音源を、最終的な作品として適切な音量・音質・ダイナミクスに整える工程です。 作曲や編曲、レコーディング、ミキシングが終わった後に行われるため、音楽制作の最終工程として考えられることが多いでしょう。 ただし、マスタリングは単純に音量を大きくする作業ではありません。 楽曲全体のバランスを確認しながら、 ・音量やダイナミクスを整える ・低域から高域までのバランスを確認する ・楽曲全体の質感を整える ・再生環境が変わっても成立する音に近づける ・配信やCDなど、最終的な用途に適したデータへ仕上げる といった作業を行います。 つまりマスタリングの目的は、「音を大きくすること」ではなく、ミックスされた楽曲を最終作品として成立させることです。

ミックスとマスタリングの違いは？

ミックスとマスタリングは、どちらも音源の音質を整える作業ですが、対象となる範囲が異なります。 ミックスでは、ボーカル、ドラム、ベース、ギター、ピアノ、シンセなど、個々のトラックを調整します。 例えば、 ・ボーカルとギターの音量バランス ・キックとベースの低域の整理 ・各楽器のパンニング ・ボーカルのダイナミクス ・リバーブやディレイによる奥行き などを調整します。 一方、マスタリングでは基本的に完成した2Mixなどのステレオファイルを対象として、楽曲全体を調整します。 簡単に言えば、 ミックス＝楽曲の中にある各パートを整理する作業 マスタリング＝完成した楽曲全体を最終作品として整える作業 と考えると分かりやすいでしょう。

マスタリングで音圧を上げれば、プロの音になる？

結論から言うと、音圧を上げるだけではプロの音にはなりません。 マスタリングで音量を上げすぎると、ダイナミクスが失われたり、音が潰れたり、低域や高域のバランスが崩れたりする場合があります。 また、マスタリングで解決できる問題には限界があります。 例えば、ミックス段階でボーカルとギターが大きくぶつかっている場合、マスタリングでステレオ全体を処理しても、ボーカルとギターだけを独立して整理することはできません。 そのため、マスタリングを始める前に、まずミックスが適切に完成していることが重要です。

マスタリングより先にミックスを整えるべき理由

マスタリングでできることは、完成したミックス全体に対する処理です。 そのため、 ・ボーカルだけ音量を上げたい ・ギターだけ低域を削りたい ・ベースだけコンプレッションしたい ・シンセだけ広げたい といった個別の問題は、基本的にミックス段階で解決する必要があります。 例えば、ボーカルが埋もれている状態でマスタリングを行っても、ボーカルだけを自然に前へ出すことは困難です。 この場合は、ボーカルの音量、オートメーション、EQ、コンプレッション、さらに他の楽器とのマスキングなどをミックスで確認する必要があります。 つまり、 ミックスで楽曲の問題を解決する ↓ マスタリングで完成した楽曲全体を整える という役割分担が重要です。

マスタリングでは何を調整する？

マスタリングで行う処理は楽曲によって異なります。 代表的なものには、以下があります。

音量とダイナミクス

楽曲全体の音量やダイナミクスを確認します。 リミッターやマキシマイザーを使用する場合もありますが、単純に最大音量を上げることだけを目的にするわけではありません。

周波数バランス

低域、中域、高域のバランスを確認します。 ミックスでは問題がないように聞こえていても、マスタリング段階で全体を確認すると、特定の帯域が強すぎたり不足していたりすることがあります。

ステレオイメージ

楽曲全体の左右の広がりや中央の情報を確認します。 ただし、ステレオイメージを広げれば広げるほど良いわけではありません。 楽曲のジャンルやアレンジに合わせて、自然な広がりを作る必要があります。

質感やダイナミクス

必要に応じてコンプレッション、サチュレーションなどを使用し、楽曲全体の質感を調整します。 ここでも重要なのは、処理を追加することそのものではありません。 その楽曲に本当に必要な処理だけを選択することが重要です。

マスタリングは自分でできる？

もちろん、自分でマスタリングすることは可能です。 現在はDAWに標準搭載されているプラグインだけでも、基本的なマスタリングを行うことができます。 また、マスタリング用のプラグインやAIを利用したサービスも数多くあります。 そのため、「マスタリングは必ずプロに依頼しなければならない」というわけではありません。 ただし、自分でマスタリングする場合には注意点があります。 それは、自分のミックスを客観的に判断しにくいことです。

自分の曲を自分でマスタリングするときの問題点

自分で作った楽曲は、制作中に何度も繰り返し聴くことになります。 その結果、耳がその音に慣れてしまいます。 例えば、 「少し低域が多い気がする」 「ボーカルが少し小さい気がする」 「高域が明るすぎる気がする」 といった問題があっても、長時間聴いているうちに判断が曖昧になることがあります。 さらに、ミックスからマスタリングまで一人で行う場合、 「ミックスの問題をマスタリングで修正しようとしている」 という状態になってしまうことがあります。 これはマスタリングの工程を難しくする原因になります。

プロにマスタリングを依頼するメリットは？

プロにマスタリングを依頼する最大のメリットは、単に高価なプラグインを使ってもらえることではありません。 第三者の耳によって、完成したミックスを客観的に判断してもらえることが大きなメリットです。 例えば、自分では問題ないと思っていた低域が実は多すぎる場合や、特定の帯域が強く感じられる場合など、自分では気づきにくい問題を発見できる可能性があります。 また、マスタリングエンジニアは、楽曲全体を聴いたうえで「どこまで処理するべきか」を判断します。 マスタリングでは、処理を加えることよりも、必要以上に処理しないことが重要になる場合もあります。

マスタリングで大切なのは「何をするか」より「何をしないか」

マスタリングでは、EQ、コンプレッサー、リミッター、サチュレーション、ステレオイメージャーなど、多くの処理を使用できます。 しかし、使えるプラグインが多いからといって、すべてを使用する必要はありません。 例えば、ミックスの周波数バランスが適切なら、無理にEQを追加する必要はありません。 ダイナミクスが十分に整っているなら、コンプレッションを強くかける必要もありません。 ステレオの広がりが自然なら、ステレオイメージャーでさらに広げる必要もありません。 マスタリングでは、 「何を追加するか」 ではなく、 「何が問題なのか」 「その問題は本当にマスタリングで修正する必要があるのか」 を判断することが重要です。

Ikumi Magataの実体験｜Mastering評価1位から考えるマスタリング

Akashic Music Production代表のIkumi Magataは、作編曲・Mixing・Masteringを専門とし、SKIO国際リミックスコンテストのIndie Dance部門で3位、Mastering評価点1位、Mixing評価点3位の評価を獲得しています。 SKIOのコンテストでは、作品についてCreativeとTechnicalの両面から評価され、Technicalの評価にはMixingやMasteringも含まれます。 この経験を通して強く感じているのは、マスタリングは「音を派手にする作業」ではないということです。 マスタリングで重要なのは、完成したミックスを客観的に聴き、楽曲の魅力を損なわずに最終的な完成度を高めることです。 特に意識しているのは、ミックスの段階で解決すべき問題をマスタリングで無理に解決しないことです。 例えば、ボーカルとギターがぶつかっている場合、マスタリングで全体のEQを調整しても、両方の音に同じように作用してしまいます。 このような場合は、マスタリングをする前にミックスへ戻り、個々のトラックを調整した方が良い結果になることがあります。 逆に、ミックス全体のバランスが整っていて、あと少しだけ質感やダイナミクスを調整したい場合には、マスタリングによる微細な処理が大きな意味を持ちます。 私がマスタリングで大切にしているのは、処理量ではなく、最終的な音楽としての完成度です。

Mastering評価1位を獲得した経験から考える「良いマスタリング」

良いマスタリングとは、マスタリング後の音を聴いたときに「たくさん処理された」と感じるものではありません。 むしろ、 ・楽曲のバランスが自然 ・必要な音が明確に聞こえる ・音量を上げても破綻しない ・低域から高域まで無理がない ・楽曲の持っているダイナミクスが活かされている ・ジャンルに適した質感になっている といった状態を目指します。 マスタリングによって音が劇的に変化することだけが成功ではありません。 ミックスの良さを保ちながら、完成した作品として一段階上の状態へ持っていくことも、マスタリングの重要な役割です。

マスタリングを依頼する前に確認しておきたいこと

プロにマスタリングを依頼する場合、できるだけ完成度の高いミックスを用意することが重要です。 特に確認しておきたいのは、 ・不要なクリップやノイズがないか ・各トラックのバランスが適切か ・ボーカルや主要楽器が埋もれていないか ・低域が過剰になっていないか ・過度なリミッティングをしていないか ・楽曲の方向性が明確になっているか といった点です。 「マスタリングで何とかしてもらう」ことを前提にミックスを完成させるのではなく、「マスタリングで仕上げてもらえる状態までミックスを完成させる」と考える方が良いでしょう。

マスタリングとミックス、どちらをプロに依頼すべき？

自分の楽曲制作環境や技術によって、必要なサービスは変わります。 ミックスそのものに問題がある場合は、まずMixingを専門家に依頼する方が効果的です。 一方、自分でミックスまで完成させることができ、全体のバランスにも大きな問題がない場合は、Masteringだけを外部へ依頼する方法があります。 また、 「自分でミックスしたけれど、本当にこれで良いのか分からない」 という場合は、まず第三者にミックスを確認してもらうことも有効です。 重要なのは、MixingとMasteringを別々の魔法のような工程として考えるのではなく、楽曲を完成させるための一連の工程として考えることです。

まとめ｜マスタリングは音量を上げるだけの作業ではない

マスタリングは、完成したミックスを最終的な作品として整える工程です。 重要なのは、単純に音圧を上げることではありません。 ミックスとの違いを理解し、ミックスで解決すべき問題はミックスの段階で解決したうえで、マスタリングでは楽曲全体を客観的に確認します。 マスタリングを行うときは、 ・音量だけを追求しない ・ミックスの問題をマスタリングで無理に修正しない ・必要以上にプラグインを追加しない ・楽曲全体のバランスを確認する ・その楽曲の魅力を損なわないことを優先する ことが重要です。 マスタリングは「音を大きくする最後の処理」ではありません。 楽曲の魅力を残しながら、完成した作品として最終的な品質を整える工程です。 Akashic Music Productionでは、作曲・編曲からMixing、Masteringまで、楽曲全体の方向性を考えた音源制作を行っています。